Former les ingénieurs de demain aux défis de la transition : l’expérience des MTEDS à l’ISTOM
Face à l’urgence des défis environnementaux et sociaux, les établissements d’enseignement supérieur sont appelés à renforcer la formation de leurs étudiants aux enjeux de la transition écologique et du développement durable. Dans ce contexte, l’ISTOM a choisi de s’emparer des recommandations du ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche (MESR) en intégrant, dès la première année du cycle ingénieur, un dispositif pédagogique innovant : les Missions pour la Transition Écologique et le Développement Soutenable (MTEDS).
Une immersion de terrain dès la première année
L’un des partis pris majeurs de l’ISTOM a été de ne pas attendre les années supérieures pour confronter les étudiants à la complexité des enjeux de transition. Dès leur première année, les futurs ingénieurs sont ainsi amenés à réaliser une mission de terrain d’une durée de trois à six semaines au sein d’une structure engagée dans des actions en faveur de l’environnement ou du développement durable.
Cette démarche répond directement aux orientations nationales relatives à la formation à la transition écologique dans l’enseignement supérieur. Elle s’appuie également sur le référentiel européen GreenComp, qui vise à développer chez les apprenants les compétences nécessaires pour agir individuellement et collectivement en faveur d’un avenir durable.
L’objectif est clair : permettre aux étudiants d’acquérir leurs premières compétences en matière de transition écologique à travers une situation réelle et concrète.
Des missions aux quatre coins du monde
Fidèle à son ADN international, l’ISTOM offre aux étudiants la possibilité d’effectuer leur MTEDS en France comme à l’étranger. Une opportunité particulièrement riche lorsque les missions se déroulent dans les pays du Sud, où les enjeux de transition prennent souvent des formes spécifiques et où les interactions entre environnement, économie et développement humain apparaissent avec une grande acuité.
Depuis la création du dispositif, les étudiants ont ainsi été accueillis dans de nombreux pays : Costa Rica, Pérou, Équateur, Cap-Vert, Maroc, Sénégal, Togo ou encore Thaïlande.
Les sujets abordés sont tout aussi variés que les contextes d’intervention : préservation des tortues marines, inventaires et suivi de la biodiversité, programmes d’éducation à l’environnement, actions de reforestation, sensibilisation des populations locales ou accompagnement d’initiatives de développement territorial durable.
Au-delà de la découverte d’un terrain et d’une problématique, ces expériences permettent aux étudiants de mieux comprendre la diversité des réponses apportées aux défis environnementaux à travers le monde.
Apprendre à analyser l’action
L’originalité de la MTEDS réside également dans son approche réflexive. Les étudiants ne se limitent pas à participer à une action de terrain : ils sont invités à porter un regard analytique sur la structure qui les accueille et sur les actions mises en œuvre.
Ils réalisent ainsi une première démarche d’évaluation en mobilisant des critères largement utilisés dans le champ du développement et de la coopération internationale : pertinence, cohérence, efficacité, impacts (ou effets) et viabilité.
Cette initiation à l’évaluation de projet constitue un premier apprentissage précieux pour de futurs ingénieurs amenés, tout au long de leur carrière, à concevoir, piloter ou évaluer des projets complexes.
Dans le même esprit, chaque groupe réalise également une auto-évaluation de son propre fonctionnement selon ces mêmes critères, favorisant ainsi le développement d’une posture réflexive et l’amélioration continue.
Une expérience collective structurante
Réalisée en groupe, la MTEDS constitue également une première expérience professionnelle collective. Les étudiants apprennent à organiser leur travail, répartir les responsabilités, gérer les difficultés rencontrées sur le terrain et construire ensemble une analyse partagée.
Afin d’accompagner cette montée en compétences, l’exercice s’appuie sur un dispositif pédagogique complet comprenant :
- 32,5 heures d’enseignements préparatoires ;
- des apports pluridisciplinaires sur les enjeux de transition ;
- un accompagnement méthodologique ;
- des séances de coaching ;
- des démarches d’auto-évaluation ;
- des temps de transmission entre promotions permettant aux étudiants de bénéficier du retour d’expérience de leurs prédécesseurs.
Cette préparation contribue à faire de la MTEDS un véritable temps fort de la formation, à la croisée de l’apprentissage académique, de l’expérience de terrain et du développement personnel.
Une démarche portée par une équipe engagée
Au sein de l’ISTOM, la conception, la coordination et le déploiement des Missions pour la Transition Écologique et le Développement Soutenable sont assurés par Michael Shannon et Inès Shili-Touzi, qui accompagnent chaque année les étudiants dans cette aventure pédagogique exigeante et formatrice.
À travers ce dispositif, l’ISTOM confirme sa volonté de former des ingénieurs capables de comprendre les grands enjeux contemporains, d'agir avec responsabilité et de contribuer concrètement aux transitions indispensables de nos sociétés.
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